Motivatie vinden en behouden voor sporters

Motivatie vinden en behouden begint vaak met het stellen van duidelijke doelen die aansluiten bij je persoonlijke waarden en interesses. Door te weten waarom iets belangrijk voor je is, creëer je een sterke basis om gemotiveerd te blijven, zelfs wanneer je obstakels tegenkomt.

“De kracht van een idee ligt niet alleen in het bedenken ervan, maar in de moed om het te realiseren.”

Motivatie is niet de basis

Veel mensen wachten op het moment dat ze “zin hebben” om te trainen. Ze denken dat motivatie eerst moet komen voordat ze in actie kunnen komen. In de praktijk werkt het juist andersom. Actie zorgt vaak voor motivatie, niet andersom.

Je herkent het misschien wel: je hebt geen zin om te gaan sporten, maar je gaat toch. Tijdens de warming-up voelt het nog zwaar, maar halverwege de training zit je er ineens beter in. En na afloop ben je blij dat je bent gegaan. Dat gevoel achteraf is vaak sterker dan de motivatie die je vooraf nodig dacht te hebben.

Wanneer je alleen traint op basis van motivatie, maak je jezelf afhankelijk van je gevoel van dat moment. En gevoel is wisselvallig. Door actie centraal te zetten, neem je die afhankelijkheid weg. Je hoeft geen zin te hebben om te beginnen, je hoeft alleen te beginnen.

Een veelgemaakte fout is dat doelen te algemeen blijven. “Fitter worden”, “meer bewegen” of “afvallen” klinkt goed, maar geeft weinig houvast in de praktijk. Op momenten dat het tegenzit, is zo’n doel vaak niet sterk genoeg om je in beweging te houden.

Een concreet doel maakt het tastbaar. Bijvoorbeeld: twee keer per week trainen, een bepaald gewicht halen in de squat of een bepaalde afstand kunnen hardlopen zonder te stoppen. Dat geeft richting en maakt het makkelijker om jezelf verantwoordelijk te houden.

Daarnaast moet een doel ook persoonlijk zijn. Niet omdat iemand anders vindt dat het moet, maar omdat jij zelf merkt dat je er beter van wordt. Dat kan fysiek zijn, maar ook mentaal: meer energie, minder stress of gewoon lekkerder in je vel zitten. Hoe persoonlijker het doel, hoe groter de kans dat je het blijft volhouden.

Consistentie wint van motivatie

Motivatie is vaak de start, maar consistentie bepaalt het resultaat. Wat je één keer doet, heeft weinig impact. Wat je structureel doet, maakt het verschil.

Door vaste momenten in je week te plannen waarop je traint, haal je de keuze eruit. Je hoeft niet elke keer opnieuw te beslissen of je gaat. Het staat gewoon in je agenda. Dat maakt het makkelijker om het vol te houden, juist op de momenten dat je minder zin hebt.

Na verloop van tijd wordt trainen een gewoonte. En een gewoonte kost minder energie dan telkens opnieuw motivatie moeten opbrengen. Dat betekent niet dat het altijd makkelijk is, maar wel dat het minder afhankelijk wordt van hoe je je voelt op dat moment.

Beginnen is het moeilijkst

Een van de leden bij ons begon met trainen in een periode waarin ze weinig energie had en zich eigenlijk niet fit voelde. Ze gaf zelf aan: “Ik weet dat ik iets moet doen, maar ik kan mezelf er gewoon niet toe zetten.” De drempel om te beginnen was voor haar het grootste probleem. Niet het trainen zelf, maar het moment waarop ze moest besluiten om te gaan.

We hebben het toen bewust klein gemaakt. Geen grote doelen, geen verwachtingen. De afspraak was simpel: kom opdagen. Desnoods doe je een rustige training, maar je bent er. Die eerste weken waren niet indrukwekkend qua prestaties. Soms was ze moe, soms had ze er nog steeds geen zin in. Maar ze bleef komen.

Langzaam veranderde er iets. Niet in één keer, maar stap voor stap. Ze merkte dat ze zich na een training rustiger voelde in haar hoofd en iets meer energie had. Dat gevoel werd uiteindelijk belangrijker dan de weerstand vooraf. Waar ze eerst moest vechten om te komen, werd het later iets waar ze op kon vertrouwen.

Na een paar maanden gaf ze aan dat trainen geen vraagstuk meer was. Het hoorde gewoon bij haar week. Niet omdat ze elke keer gemotiveerd was, maar omdat ze had ervaren wat het haar opleverde. Dat maakte het verschil.

Verwacht geen perfecte progressie

Veel mensen denken dat vooruitgang lineair is: dat je elke week beter wordt en steeds gemotiveerd blijft. In werkelijkheid gaat het met pieken en dalen. Er zijn weken waarin alles goed voelt en weken waarin het tegenzit. Dat hoort erbij.

Het probleem ontstaat vaak wanneer mensen een mindere periode zien als falen. Eén gemiste training voelt dan als een stap terug, terwijl het in de praktijk nauwelijks verschil maakt. Juist die gedachte zorgt ervoor dat mensen afhaken.

Door te accepteren dat motivatie schommelt en dat niet elke week perfect hoeft te zijn, haal je de druk eraf. Het doel is niet perfect trainen, maar blijven bewegen over een langere periode. Dat is waar het echte resultaat zit.

Praktijkvoorbeeld: van alles of niets naar balans

Een andere sporter die bij ons kwam trainen, had jarenlang een alles-of-niets aanpak. Als ze eenmaal bezig was, ging ze vol gas: meerdere keren per week trainen, streng op voeding en volledig gefocust. Maar zodra er iets tussenkwam: werkdruk, vermoeidheid of een gemiste training viel ze volledig terug.

Ze gaf zelf aan dat ze moeite had om een middenweg te vinden. Het was óf alles perfect doen, óf helemaal niets. Dat zorgde ervoor dat ze telkens opnieuw moest beginnen, wat mentaal steeds zwaarder werd.

We hebben toen bewust gekozen voor een andere aanpak. In plaats van maximaal gaan, hebben we een minimale ondergrens afgesproken: twee trainingen per week en maximaal 4. Dat was haalbaar, ook in drukke weken. Alles daarboven (tot 4 trainingen) was mooi meegenomen, maar geen verplichting.

In het begin voelde dat bijna te simpel. Alsof het niet “genoeg” was. Maar juist doordat het haalbaar bleef, lukte het haar om consistent te blijven. En na verloop van tijd gebeurde er iets interessants: ze ging vaker trainen, niet omdat het moest, maar omdat het goed voelde.

Haar motivatie veranderde van druk en verplichting naar vertrouwen en routine. Niet door meer te doen, maar door het slimmer aan te pakken.

Hoe doen wij dat?

Bij Mount. olympos werken wij met trajecten van minimaal 3 maanden, dit doen wij expres want zoals je hierboven ook kunt lezen dat je motivatie hebt voor een maand maar het dan moeilijk vind om die motivatie naar consistentie te transleren.
Wil je dit een keer zelf ervaren? Plan een proeftraining in